网络电话作为一种新生事物,已在世界上显露头角,并显示出它的旺盛生命力,特别是在美国和日本等国已进入商用。它比现在的IP电话更加具有网络特色,而且通话质量更接近普通电话,在今后很有可能取代现在的普通电话,它的技术发展也可以说日新月异,电话网与因特网的融合在这里得到完美地体现。

1.多媒体服务器在网络电话中的作用

1.1 何谓多媒体服务器
在因特网上提供语音和图像的服务有以下几类:
音乐/图像业务、视频点播业务、电话会议/电视会议业务、电话按钮受理业务、网络广播业务等，在上述业务中,为了接收、发送语音和图像就必须用服务器去承担,而把具有上述功能的服务器就被称作多媒体服务器。

1.2 在网络电话中多媒体服务器的作用

        近年在通信界经营网络电话的公司急剧增加,使用网络电话的用户也越来越多;在网络电话中现在基本上还是语音业务为主,但是今后在激烈的市场竞争中预计会充分利用IP的优势提供附加服务，这种附加服务,将是竞争的焦点。为了提供附加的语音业务,在IP网内用多媒体服务器尽心尽力去提供用户对话、录音/再生、语音混合等功能是非常重要的, 可见多媒体服务器在网络中的地位有多么重要。

        通常在现在的固定电话网上只能提供“现在不在家”等等这样的引导词,比较简单;而用网络电话就可以通过网络提供的附加功能去完成各种操作,详见下节说明。

注:VoIP TA:Voice over IP Terminal Adapter (IP语音的终端适配器)
SIP:Session Initiation Protocol (会话启动协义)   Proxy:代理
RTP:Realtime Transport Protocol(实时传输协议)

1.3 多媒体服务器的功能
多媒体服务器的功能主要有以下几种:

1.3.1 声音再生功能
        多媒体服务器最基本的功能是声音再生功能，它主要是为主叫用户在发话时提供的服务,是把接收端的不应答理由及接收端的不同状态提供给发送端,可以防止无效的再呼叫,还可以在接续等待时间内得到语音提示,还有可以在发话时间内和发话终了后依据终端的不同状态,由多媒体服务器向主叫用户进行语音提示;

1.3.2 声音存储功能
        声音存储功能是多媒体服务器,把接收到的声音信号存储(录音)起来,当用户需要的时候就会向用户提供出来。依据该功能就可以提供自动回答服务,还有,配合语言识别引擎,还可以把用户的声音转换成文件,打印输出,以扩大业务应用范围;

1.3.3 声音对话功能
        声音对话功能是指多媒体服务器依据声音的引导通过按钮操作、并依据输入结果而完成的各种动作。依据声音对话功能可以提供自动语音应答服务,可在呼叫中心去实现业务分配和变更;

1.3.4 声音混合功能
        声音混合功能是指多媒体服务器可把几个声音混合在一起而传送出去的功能,主要应用在会议电话等方面的业务上。多媒体服务器除声音之外还可处理图像、文件等多种媒体服务,例如把混合后的声音扩充到图像业务中作为电视会议用,上述这些功能汇总在图2中。

        现在,把前述的多媒体服务器所能够提供的服务汇集在表1中,供参阅。

表1  用多媒体服务器所能够实现的服务

        注:通过对E-mail、电话、传真等不同形态的信息进行媒体变换处理后,使其变成可以按照接收者希望的信息形态进行接收。

1.4 多媒体服务器的动向
        在现在的网络电话中,终端间进行的通信主要的还是语音,但是随着附加业务地发展和公司竞争地加剧,对多媒体服务器地需求将会快速增长;现在多媒体服务器主要是使用它的基本功能--声音再生,今后可以预测, 多媒体服务器的声音存储、声音对话和声音混合等功能地使用,将会愈来愈普及。

        伴随着需要地增加,对多媒体服务器的要求也会愈来愈高,进而带动服务范围地扩大;还有同时要求接续的混合声音数量的增加,这就要求多媒体服务器容量不断扩大,降低设备成本就是最基本的要求了。

2.普通电话与网络电话的通话过程
        上面谈的是两个IP电话终端间通过因特网进行通话的情况,下面谈的将是普通电话与IP电话经过因特网进行的通话。

        现在网络电话经营者之间还没有缔结相应的协约,将来随着网络电话的普及,这些网络间就必须用统一的网络协议、一定的网络结构去进行连接,为了实现这个目标,包含ITU在内各国技术标准制定机构都在利用电话号码域名--ENUM(Telephone Number Mapping:由IETF所制定的RFC2916标准)技术进行研讨。

        ENUM是与域名系统DNS(Domain Name System)相结合,以ITU-T的E.164(规定国际公众通话电话号码在15位以内)建议为基础对接续前的各种地址导出的技术。例如,由接续前的E-164号码调查对手终端的SIP(Session Initiation Protocol:会话启动协议)服务器的地址。

        用ENUM由普通电话打给网络电话的接续过程详见图3。
由于日本在网络电话的应用上,同美国一样,在技术上比较靠前,已经有了一些比较完善的方法,为了使问题说的浅显易懂,下面将主要参考日本资料进行说明。

        现在对图3进进一下说明:如美国普通电话用户(号码为212-876-5432)拨叫日本的IP电话用户为0033-81-50-5432-1234(81日本国家代码,50为日本IP电话网专用号)时,通过电话网识别确定为IP电话后,被送到电话网关,用ENUM技术把该IP电话号码变换成4.3.2.1.2.3.4.5.0.5..1.8.e164.arpa的域名,经过域名系统服务器DNS检索,取得该用户的统一资源标识URI(Uniform Resource Identifier),基于该IP用户的URI“taro@abc.com”找出它的SIP服务器的IP地址和通道号码,依据取得的IP地址和通道号码选择SIP服务器,最后由SIP服务器接通被叫IP电话用户,建立起电话通道,如图3中的1～6步骤所示,图中用户家中的VoIP TA没有标出,它与电话机放在一起。

3.网络电话域名系统服务器
        域名系统服务器在完成通话过程中起着检索的重要作用,类似于电话网中的交换机,现对其构成和检索方法进行一下说明。

        由IETF(因特网工程任务组)和ITU-T建议的域名系统服务器是分层结构,上层管理下层,一共分成3层,作为例子如图4所示。处于顶层的是顶级域名,称作“Tier 0 DNS”,由ITU进行管理,以下分别是由各国政府主管部门进行管理的1级域名,称作“Tier 1 DNS”,和由各国运营公司构筑的2级域名,称作“Tier 2 DNS”。顶层的顶级域名系统服务器“Tier 0 DNS”,由它指定带有各国国家代码的1级域名系统服务器的域名,作为1级域名系统服务器上层域名。如日本是1.8.e164.arpa,美国为1. e164.arpa;带有IP电话网号的1级下层的域名系统服务器域名,由各国政府主管部门指定,如日本为

        05.1.8.e164.arpa;同时050号码以下4位数字,作为各电信运营公司编码,并据此确定它们的域名服务器“ Tier 2 DNS”的域名。这样,对于Tier 2 DNS就保有了对应于E.164号码用户的URI信息,并在该DNS中的终端用户就是特定的了。

4.各种地址登录概述
        用ENUM能够导出的地址类别没有特别地限制,以E.164号码为基础,对手侧对应于因特网上的形形色色地应用的地址都可以导出,即对于Tier DNS 2,把用户所可能用到的SIP URL(统一资源位符)和H.323的地址、E-mail地址、网络终端地址等等,都可以向DNS登录,能够实现用户希望的接续地址一元化登录管理。

        该DNS上的记录,表示了[十81-50-5432-1234]这一用户的ENUM信息登录到Tier2 DNS上的情况。最上面的那一行记录:$ORIGIN 4.3.2.1.2.3.4.5.0.5.1.8.e164.arpa,属于域名(E.164号码),以下的3行属于实际地登录信息,行表示称作为NAPTR用户的记录信息,它是为了把特定的文字序列转换成域名标志或者用户的URI;对于NAPTR的记录信息存在着order、preference、flag、service、regexp、replacement这些关键方面,这其中分为主要方面和次要方面。
order栏中数字表示客户的优先次序,数字小的表示优先次序高。
preference栏目中数字,表示在order栏目中数字相同时,本栏目中数字小的优先。

        service栏目中符号代表所用的通信协议和业务,如图5 行中的[sip十E2U],其中[sip]表示使用的是SIP通信协议,[E2U]表示由E.164号码变换成URI。

        regexp栏目中符号代表所记载的用户URI信息,它作为接续对手地址的用户URI信息使用。

        向IP终端接续的顺序是这样规定的:先试着对图5中进行接续, 此时order栏目中数字小的优先,若接续失败时,再对进行接续,若order栏目中数字相同时,再看preference栏目中数字,也是数字小的优先;经过比较,对 进行接续,若接续失败时,再对 进行接续,由此完成整个接续过程。

        现在,面对于ENUM DNS的引入,有关对DNS的管理等问题,在ITU正在积极开展工作,预计今后在全世界都要推动构筑ENUM的计划。这其中有关ENUM DNS的配置方法、管理、维护、数据不被改写、安全保护和用户的个人隐私保护等方面,将是今后技术开发的重点。像这样随着ENUM实用化地进展,还会有这形形色色的实际问题需要研究,但是随着这些问题地解决,超越现在的电话业务而全新的通信业务将会出现在我们的面前