在进行拍摄时，调节相机镜头，使距离相机一定距离的景物清晰成像的过程叫做对焦，而被摄景物所在的点称为对焦点。
因为“清晰”不是并不是一种绝对的概念，所以，对焦点前（靠近相机）、后一定距离内的景物的都可以是清晰的，这个前后范围的部和就叫做景深，意思是只要在这个范围之内的景物，都能清楚地被拍摄到。
景深的大小首先与镜头焦距有关：焦距长的镜头，景深小，焦距短的镜头，景深大。其次，景深与光圈有关：光圈越小（光圈值越大光圈越小，例如F16的光圈比F11的光圈小）景深就越大；光圈越大（光圈值越小光圈越大，例如F2.8的光圈大于F5.6）景深就越小。