教育软件市场绝对是一块诱人的巨大“蛋糕”,吸引着无数IT企业进入“围城”。
十年树木,百年树人。教育信息化关乎国计民生。亿万家庭与学生令众多IT企业为之瞩目,曾催生了威风八面,被誉为中国通用软件排头兵,与办 公软件、游戏软件一起“三分天下”的教育软件行业。
然而,随着互联网技术的日益成熟,家长与学生们开始更加倾向于在线教育,多元化便携式电子产品也成为很多孩子的第一选择。10月20日,主打教育电子产品的国内教育类企业诺亚舟(NYSE:NED)正式在纽约证券交易所挂牌交易,融资高达1.4亿美元,一时风光无二。对比于昔日显赫一时的教育软件巨头科利华的退市出局,如今的教育软件企业现状如何?真的面临被淘汰的危险,到了穷途末路了?
瓶颈:低价、资金、服务
的确,目前教育软件行业正步入低谷。统计接受此次调查采访的教师、学生、家长的数据,并结合本报与CMP(中国)咨询有限公司在7月进行的中国教育软件应用状况调查结果,我们发现,有83%的被调查者认为应用教育软件有作用,但作用并不明显;表示作用很大的仅占14%;表示基本没有作用的占3%。
如此结果也折射出当今教育软件企业的举步维艰。曾经的中国教育软件业“三驾马车”——科利华败走麦城,翰林汇辉煌不再,洪恩已转型做游戏。余下的中教育星、K12、校际通、巨龙、深圳鹏博士、育碟苑、树人等企业,或关门歇业,或虽生存,声势也已大不如前。蜂拥而至的“后起之秀”们也正蹒跚前行,更多的是依靠其他方面的收入来弥补教育软件业务收入的不足。
分析原因,软件盗版等市场无序竞争所带来的低价盛行,正是企业生存和发展面对的最大难题。
很难想象,疯狂的价格火拼能给软件企业留下什么。十元正版、一元正版等貌似“经典”的市场推广案例,进一步将教育软件企业置入背水一战的境地。“在市场无序竞争的背景下,死瞌价格往往被认为是解决问题的一剂良药。但‘苦口’的结局自然也很明显:收获了市场,失去的却是得以延续企业生命的利润和回报,甚至是企业、渠道及用户三败俱伤。”有业内人士指出。
资金上的压力是制约企业发展的另一瓶颈。从当前教育软件企业经营的状况看,很多公司都面临资金压力。
事实上,教育软件行业的进入门槛很低。企业拥有几百万元、上千万元资产的本就很少,更多企业仅靠几万元、数十万元在支撑。在技术与市场两手都要抓的今天,仅产品研发费用一项就可能耗费大量资金。于是有很多企业开始过度地依靠看似漂亮的市场推广、营销计划来拉动产品的销售量。而这样作的直接后果便是很少有独具匠心的精品面世,到处炒作概念,煽动效应有了,软件使用起来却“外强中干”。于是有企业便中途夭折,另有一些企业也不得不改变经营方向,甚至退出教育领域谋求其他发展。
另外,产品的服务问题也不容忽视。任何一个软件产品的发展,开始时往往注重技术,注重产品本身,用户拿到产品以后,服务即成为维持或提升客户满意度的关键。这既是软件产品的基本发展规律,也代表了整个软件产业的发展方向。而目前状况更多的是不仅教育软件的升级问题很少有着落,售后服务也逐渐跟不上。
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